Честное слово: это — калькулятор! И по меркам 1954 года он почти миниатюрен. Благодаря переходу на транзисторы, даже прототип получился вдвое более компактным, чем ламповый IBM 604, появившийся в 1948 году.

Через 3 года, в 1957-м был представлен первый коммерческий калькулятор на транзисторах — IBM 608. Машина состояла из 3 000 германиевых транзисторов и использовала передовую на тот момент память на магнитных сердечниках, в которой могла хранить до сорока 9-значных чисел. Для калькулятора это было очень много.

Опять же из-за транзисторов 608-й оказался заметно быстрее предшественников. За одну секунду он выполнял 4 500 операций сложения. На операцию умножения двух 9-значных чисел у него уходило 11 милисекунд, а на операцию деления — 13. Программа, которую выполнял 608-й могла насчитывать до 80 шагов.

При всем этом, коммерческого успеха IBM 608 не имел. Из-за того, что использовавшаяся в нем технология была еще очень молодой, он оказался дороговат, так что к 1959 году, когда его сняли с производства, было выпущено менее 50 таких калькуляторов. Зато в 60-е именно IBM смогла перевести на транзисторы не только калькуляторы, но и большие ЭВМ. А электронные лампы стали историей.